아이는 언제 자신을 알아볼까요
아기에게 거울을 보여 주면 처음에는 거울 속 아기에게 웃거나 손을 뻗곤 합니다. 그러다 어느 시기가 되면 거울 속 아이가 『나』라는 것을 알아차립니다. 그 시기는 언제일까요?
루즈 실험이 보여 주는 것
발달심리학의 대표 실험인 『루즈 실험』은 아기 코에 몰래 빨간 루즈를 묻힌 뒤 거울을 보여 줍니다. 거울을 보고 『자기 코』를 만지는 아기는 거울 속 모습이 자신이라는 것을 아는 것으로 봅니다. 3개월에서 24개월 아기 88명을 관찰한 연구에서는 20개월에서 24개월 아기의 65%가 이런 반응을 보였습니다(Amsterdam, 1972). 이후 연구들에서도 많은 아기가 대략 18개월에서 24개월 사이에 이 반응을 보이기 시작했습니다(Lewis와 Brooks-Gunn, 1979).
녹화 영상 속 나를 알아보기까지
거울 다음 단계는 『지금 여기 없는 나』를 알아보는 것입니다. 한 연구에서는 두 살에서 네 살 아이들이 놀이하는 동안 머리에 몰래 큰 스티커를 붙이고, 3분 뒤 그 장면을 녹화 영상으로 보여 주었습니다. 영상 속 스티커를 보고 자기 머리로 손을 뻗은 것은 주로 네 살 아이들이었고, 더 어린 아이들은 대부분 그러지 않았습니다(Povinelli 외, 1996). 거울 속 나를 알아본 뒤에도, 조금 전의 나와 지금의 나를 잇는 이해는 더 늦게 자리를 잡습니다. 자기 인식은 한 번에 완성되지 않고 여러 단계를 거쳐 넓어집니다(Rochat, 2003).
그림 속 나를 찾는 놀이
자기 인식이 자라는 시기에는 그림으로 그려진 자기 모습을 찾아보는 것도 재미있는 놀이가 됩니다. 『이게 나야?』라고 묻고, 사진과 비교해 보고, 그림 속 표정을 따라 해 볼 수 있습니다.
집에서 해 볼 수 있는 방법
- 거울 앞에서 아이 코에 스티커를 붙이고 『어디 있지?』 놀이를 해 봅니다.
- 아기 때 사진과 지금 사진을 나란히 놓고 『누구일까?』 이야기해 봅니다.
- 아이 모습이 들어간 그림을 보여 주고 사진 속 모습과 닮은 점을 함께 찾아봅니다.
사진: 『놀이북』 와디즈 소개 자료(2026년 10월 19일 기준). 사진 속 아이가 3D 그림체로 그려진 모습입니다. 그림 속 나를 찾는 놀이에 씁니다. 직접 보기
함께 보면 좋은 영상
영상: EBS 특집 다큐 『우리 아이는 왜 그럴까?』 1화 『아이는 거울에 비친 자신을 알아볼 수 있을까?』 (유튜브 공식 채널). 아기 얼굴에 립스틱을 묻히고 거울을 보여 주는 실험 장면이 나옵니다.
버딧에서 이렇게 이어집니다
같은 사진 한 장이 수채화, 3D, 웹툰 그림체로 그려집니다. 맨 위 그림(버딧 와디즈 소개 이미지)처럼 사진 속 아이와 그림 속 아이를 나란히 놓고 『나』를 찾아보는 놀이로 쓸 수 있습니다.
- 『사진 속 나』: 아이 사진 한 장에서 시작합니다. 놀이북 체험에서 직접 올려 볼 수 있습니다.
- 『수채화』: 같은 아이가 부드러운 수채화 그림으로 나옵니다.
- 『3D』: 그림체를 3D로 고르면 같은 아이가 입체 캐릭터로 바뀝니다.
- 『웹툰』: 웹툰 그림체는 또렷한 선으로 그려집니다. 세 그림을 나란히 놓고 아이와 함께 표정을 따라 해 보세요.
함께 읽으면 좋은 글: 아이가 주인공이 되면 왜 더 잘 배울까요 『자기참조 효과』, 그림책 속 내 얼굴 『자아 개념과 개인화 그림책』, 내 얼굴로 만나는 감정 단어 『정서와 기억』
참고자료
- Amsterdam, B. (1972). Mirror self-image reactions before age two. 원문 보기
- Lewis, M.와 Brooks-Gunn, J. (1979). Social Cognition and the Acquisition of Self. 원문 보기
- Povinelli, D. J., Landau, K. R.와 Perilloux, H. K. (1996). Self-recognition in young children using delayed versus live feedback: Evidence of a developmental asynchrony. 원문 보기
- Rochat, P. (2003). Five levels of self-awareness as they unfold early in life. 원문 보기
이 글은 일반적인 발달과 교육 정보를 다루며, 아이마다 발달 속도는 다릅니다. 구체적인 발달 상담은 소아과나 발달 전문가와 상의해 주세요.